O uso do senão e do se não

Acho que não há quem nunca tenha titubeado: junto ou separado? A dica desta semana esclarece.


Senão


Esta palavra pode ser um substantivo, uma preposição ou uma conjunção. Facilitemos.

Como substantivo tem o sentido de defeito, falha ou obstáculo.
Exemplos: A sala tem apenas um senão: é muito quente no verão.
Há muitos senões nesta história.


Como preposição o sentido é de exceção (“com exceção de”, “exceto”, “salvo”) ou de restrição.
Exemplos: Todos, senão Maria, gostaram do filme.
Não conseguia fazer outra coisa senão estudar para o exame.
A vida não é senão uma grande aventura.


Como conjunção pode ter os seguintes sentidos:
1. de outro modo, do contrário, de outra forma. Neste caso trata-se de uma conjunção alternativa.
Exemplos: Não coma tanto chocolate, senão vai passar mal.
Vistam-se logo, senão chegaremos atrasados.
Precisamos estudar, senão seremos reprovados.


2. mas, mas sim, mas também, porém. Neste caso é uma conjunção adversativa.
Exemplos: Não comprou os livros de que gosta, senão os que precisa.
A responsabilidade não era da criança, senão dos pais.
Não falei para prejudicá-lo, senão para agradá-lo.

Se não


Neste caso trata-se da conjunção se com o advérbio não (são duas palavras, portanto, sempre separadas). Se não pode ter o sentido de “caso não” ou de “quando não”.
Exemplos: Se não for viajar, irei a sua festa.
Não lhe indicaria tais filmes se não gostasse deles.
Sempre vai ao cinema acompanhada pelos amigos, se não pelo namorado.
Gostava de chegar na hora marcada, se não adiantado.

Há ainda o caso em que o se é conjunção integrante e introduz uma oração que tem a função de objeto direto. Neste caso expressa dúvida, incerteza.

Exemplos: Querem saber se não vai demorar muito.
Perguntava se não era melhor esperar.
Eles questionaram se não havia outra saída.

Bom, ficam aí as dicas. Se houver dúvidas ou se quiserem comentar algo, manifestem-se, por favor. :)

(Fontes de pesquisa: Dicionário Eletrônico Houaiss da Língua Portuguesa; Nova Gramática do Português Contemporâneo, Celso Cunha e Lindley Cintra, ed. Lexikon; Manual de Redação e Estilo do Estado de S. Paulo, Eduardo Martins, ed. Moderna)